Smaakdecoder: hoe ik ons begrip van voedsel ontwikkel

Wat precies is aardbeiensmaak?

Dit is het soort vraag dat ik mezelf al 18 jaar stel, gedurende mijn hele carrière op de afdeling Wetenschap en Onderzoek bij dsm-firmenich.

Dit is hoe analytische wetenschappers zoals ik het probleem benaderen. We nemen verschillende soorten aardbeien en extraheren de vluchtige delen om de verschillende moleculen die we binnenin vinden te identificeren en kwantificeren. Dit geeft ons een idee van waar de smaak uit bestaat. Vervolgens kunnen we die moleculen gebruiken om aardbeiensmaak toe te voegen aan andere producten die je in de schappen kunt vinden.

Een typische dag in mijn team

Als Associate Principal Scientist begint mijn dag meestal met een teambespreking bij de koffie, waar we samenkomen om te praten over waar ieder van ons aan werkt en de uitdagingen waar we op dit moment mee te maken hebben. Daarna besteden we onze dag aan het klaarmaken van onze monsters voor injectie en, als we geluk hebben, het vinden van nieuwe moleculen die gebruikt kunnen worden voor innovaties in dsm-firmenich producten. Zo identificeerde ik onlangs een moleculegroep die veel voorkwam in een reeks grondstoffen waar ik aan werkte, waaronder bier, cacao en aardbeien. Het was een opwindende ontdekking die wel eens van grote invloed zou kunnen zijn op de manier waarop we in de toekomst met smaken werken. 

Een carrière in het teken van innovatie

Ik ben direct na mijn afstuderen bij de organisatie komen werken en in de twintig jaar dat ik hier ben, heb ik de kans gehad om op veel verschillende gebieden invloed uit te oefenen - waaronder de smaak- en parfumerieafdelingen van het bedrijf en regelgevingszaken. Overal waar ik ben geweest, heb ik kansen gekregen om te innoveren. Ik heb echt heel veel geluk. Het is zo fijn om elke ochtend aan het werk te gaan en interessante wetenschappelijke uitdagingen aan te gaan met teamgenoten die net zo gemotiveerd zijn om antwoorden te vinden als ik.